一生懸命、後悔のない人生を生きる

シンガポールで音楽教室を開き、帰国後も出身地である青森県弘前市で「ササキ音楽教室」でピアノの先生をしている佐々木由佳さん。子どもから大人まで幅広い生徒さんが習っています。今回は佐々木さんのお仕事や人生について話を伺いました。

佐々木さんが地元でピアノ教室を始めた経緯は何ですか？

私は出身が弘前市なんですが、大学で上京して音大に通っていました。そのときにピアノレッスンのアルバイトをしていたのですが、知人から「シンガポールでピアノを教えてみない？」と声をかけてもらい、それがきっかけでシンガポールへ移り住んだんです。向こうで結婚して子供も2人生まれました。しばらくはそのまま生活していましたが、子どもがまだ小学生のときに夫が病気で亡くなってしまったんです。どうしようかと考えていたところ、父から「弘前へ帰ってこないか」と言われ、帰国しました。それから実家でもピアノ教室を始めたんです。

シンガポールでの生活について教えてください。

シンガポールでは音楽教室を開き、子どもから大人までいろんな人にレッスンしていました。最初は少なかった生徒さんも、地道に教室を続けていく中で増えていきました。最終的には発表会を開けるくらいまでたくさんの生徒さんが集まりましたね。

でも、大変だったこともたくさんありますね。特にシンガポールにいたときは、日本人とわかれば差別を受けるような時代でした。主人からは「日本語で会話しないように」と言われていたほどです。

これまでを通じて佐々木さんの考え方・生き方に変化はありましたか？

やっぱり変化はありますよ。20代のときは不安だらけでしたし。東京に住んでいたときは孤独で「このまま一人で死んでいくのかな」と考えてましたね。それと、若い頃は相手の立場で考えるってことが苦手で…よく他の人からは「相手の気持ちを分かったほうがいいよ」なんてことを言われていました。あまり器用じゃなくて、自分のことが嫌いでした。

でも、今は自分のことが好きですよ。ずっと悩んでばっかりだったけれど、あるときから「自分、いいかも」って思えるようになったんです。若いときは自分中心に物事を考えていたから、思い通りにならないと不安になるし苛立つし。でも年を重ねていろんな人と出会っていくうちに、「なるほど、そういう考えもあるのね」なんて風に異なる考え方や価値観を受け入れることができるようになりました。

普段の生活で大事にしていることはありますか？

一番大事にしていることは、とにかくまわりに対して感謝すること。思っていなくても、ありがとうと言葉に出すんです。真面目な話、「言霊」ってあると思いますよ。良い感情を自分からまわりに与えると、自然と自分にも返ってきますから。

人間だれしも愚痴を言いたいって気持ちもわかります。言えばスカッとするし。ただ、その一瞬は気分が良くても悪い感情は残るものだと思います。愚痴ばっかりの人生で死ぬときに後悔したくないという思いもありますしね。

ピアノ講師として働くモチベーションは何ですか？

実はピアノの先生として生徒さんにレッスンすることを仕事とは思っていないんです（笑）。もうほんとにピアノが生活みたいなものだから。自分の子どもたちからもよく「ママって仕事しているときの方が生き生きしてるね」なんて言われますよ。

モチベーションと言えば、毎日のレッスンで人と会ったり話したりすることかな。やっぱりそれだけピアノが好きで、何より人と接することが大好きだから、ずっとこの仕事を続けているんだと思います。何をするにも夢中になれることが一番のモチベーションです。

若い世代の方々に伝えたいメッセージはありますか？

なんでも経験してみること、これに尽きますね。若いうちこそいっぱい挑戦していっぱい失敗すればいい。どうしようって思うこともあるけど、案外何とかなるから(笑)。いろんなことを経験していくなかで、自分の得意なこと、好きなことを探していけばいいんです。

私は不器用な人間だったから、たくさん失敗したし後悔したこともある。でも、その経験があったおかげで後悔しないように、一生懸命生きようと心掛けるようになりました。そのうちに、自分のことが好きになったんです。

あと、これからの人生で大変なことがたくさんあると思うけど、そういうときこそちょっと立ち止まる余裕を持つことは大切ですね。理不尽なことが起きると、どうしても視野が狭くて自己中心的な考えになりがちだと思います。でも結局、そういうことは時間がたたないと解決しないです。辛いときこそ自暴自棄にならずに堪えることも必要かなと思います。